Seneca: kita lebih sering menderita dalam imajinasi daripada kenyataan

Kalimat Seneca ini menangkap mekanisme kecemasan yang sangat manusiawi. Sebelum sesuatu benar-benar terjadi, pikiran sudah mampu membangun puluhan versi tentang bagaimana semuanya bisa salah. Tubuh lalu bereaksi seolah-olah semua versi itu sudah menjadi kenyataan: tidur terganggu, konsentrasi hilang, dan sebuah kemungkinan terasa seperti kepastian. Ini bukan berarti semua kekhawatiran tidak masuk akal. Ada risiko yang perlu dipersiapkan, keputusan yang harus dipikirkan, dan masalah nyata yang tidak akan hilang hanya karena kita berpikir positif. Perbedaan pentingnya adalah antara persiapan dan penderitaan yang berulang. Persiapan bertanya, “apa yang bisa kulakukan jika ini terjadi?” Kecemasan yang tak terkendali terus memutar adegan yang sama tanpa menghasilkan tindakan baru. Salah satu cara praktis membaca Seneca adalah memisahkan tiga hal: apa yang benar-benar terjadi sekarang, apa yang mungkin terjadi, dan apa yang hanya sedang dibayangkan. Pemisahan ini tidak menyelesaikan semua masalah, tetapi sering mengurangi kabut. Kita bisa membuat rencana untuk kemungkinan yang masuk akal, lalu kembali ke tugas yang ada di depan kita. Sumber: Seneca, Epistulae Morales ad Lucilium, Surat 13. Gagasan utamanya bukan agar kita berhenti memikirkan masa depan, melainkan agar imajinasi tidak memaksa kita membayar rasa sakit berkali-kali sebelum kenyataan bahkan meminta sekali.