«Una vita senza esame non è degna di essere vissuta.» — Socrate
Poche affermazioni filosofiche sono celebri e radicali quanto questa. A prima vista, Socrate sembra dire che una vita senza continua introspezione non abbia valore. Il suo punto, però, è più concreto e utile.
Per Socrate, esaminare significava mettere alla prova le convinzioni e le supposizioni che orientano la nostra vita. Perché considero buona una certa cosa? Perché sto inseguendo proprio questo obiettivo? Ho scelto consapevolmente questa convinzione o l’ho semplicemente ereditata? Il modo in cui trascorro le mie giornate rispecchia davvero ciò che dico di considerare importante?
Queste domande contano perché gli esseri umani sono molto bravi ad adattarsi alla routine. Possiamo lavorare molto, raggiungere obiettivi, costruire relazioni e riempire ogni ora di attività senza chiederci quasi mai se la direzione abbia ancora senso. Una vita piena di impegni non è necessariamente una vita esaminata.
Socrate divenne famoso non perché sosteneva di possedere tutte le risposte, ma perché mostrava quanto fossero fragili molte risposte considerate ovvie. Le sue conversazioni spingevano le persone a verificare le proprie convinzioni invece di accettarle soltanto perché familiari o approvate dalla società.
Esaminare la propria vita non significa ossessionarsi per ogni decisione o criticarsi senza fine. Significa creare, ogni tanto, la distanza necessaria per chiedersi: che cosa sto diventando? Che cosa considero davvero importante? Quali convinzioni meritano ancora la mia fiducia? Che cosa cambierei se fossi completamente onesto con me stesso?
La consapevolezza ci offre qualcosa che l’abitudine non può darci: la possibilità di scegliere di nuovo.
Fonte: Platone, Apologia 38a.